A ação voluntária no Brasil e no mundo a cada ano ganha mais adeptos e o estereótipo do voluntário como aquela pessoa aposentada, com sua vida financeira resolvida, sem uma qualificação específica, faz parte do passado. Cada vez mais, aqueles que se dedicam à causa voluntária fazem parte do contingente de pessoas que compõem a população economicamente ativa. São pessoas que têm entre 16 e 40 anos, estudam e/ou trabalham.

Também faz parte do antigo estereótipo do voluntário fazer o bem por caridade ou benemerência. As pessoas que buscam realizar trabalho voluntário hoje o fazem porque acreditam que só é possível a construção de uma sociedade mais justa e com condições mais dignas de vida para todos, se cada um fizer a sua parte. Aliado a isso, está o sentimento de exercitar a sua cidadania, o seu direito de participação social.

Entendido verdadeiramente como um empreendimento social, a ação voluntária hoje busca a eficiência dos serviços, a qualificação dos voluntários e das instituições. Além da competência humana e espírito de solidariedade, almeja-se a qualidade técnica da ação voluntária. Quem acredita no voluntariado, acredita na possibilidade de romper com o fatalismo, com a desesperança, com as atitudes meramente críticas ou reativas. Está disposto a contribuir para a formação de mentalidades pró-ativas, capazes de promover a passagem para uma ordem produzida por todos e com todos.

Incluídos no contingente de pessoas que moldam esse perfil do voluntário nos dias de hoje, estão os jovens estudantes de nível médio e universitário, que constituem a grande força do voluntariado no Brasil e no mundo. São os jovens exercendo o seu protagonismo, participando de atividades que vão além de seu dia-a-dia e de seus interesses individuais e familiares, e que têm como espaço a escola, a vida comunitária e a sociedade em sentido mais amplo. Através da ação voluntária, os jovens são capazes de escolher, decidir, agir e assumir responsabilidades, passando de beneficiários das ações do Estado ou da população com mais idade, a promotores da transformação social.

Assim, é cada vez mais crescente a participação dos jovens no planejamento, realização e avaliação de ações nos mais diversos campos da área social, engajados em projetos que alteram para melhor a vida das comunidades. As ações que desenvolvem vão desde a preservação da nascente de rios até mutirões para levar noções de higiene a populações carentes, passando por campanhas de arrecadação de roupas e alimentos e ações para tirar crianças das ruas, reduzir o índice de violência e evitar o uso de drogas. Atitudes positivas que contribuem para melhorar a qualidade de vida de outras pessoas, num exemplo de responsabilidade social e dedicação.

O voluntariado é uma oportunidade ímpar de propiciar aos jovens a incorporação e vivência de valores positivos, que são os responsáveis pela força capaz de retirá-los da passividade e indiferença, fazendo-os despertar para a busca do novo e da mudança, propiciando um aumento da sua auto-estima e de auto-realização. Além disso, o engajamento dos jovens no trabalho voluntário representa para os mesmos uma alternativa de educação complementar. Isto porque, o trabalho voluntário lhes proporciona: 1.Oportunidade de auto conhecimento, de comunicação e convivência; 2.Incentiva o desenvolvimento de aptidões e habilidades pessoais; 3. Capacidade de reflexão e de interpretação da realidade social e de escolha e tomada de decisão.

 O Instituto Voluntários em Ação – IVA, sabedor dessa mudança no perfil do voluntariado hoje, vem estreitando seu relacionamento com as Universidades a fim de fomentar e apoiar as ações voluntárias entre os jovens, consciente de que incentivar o voluntariado jovem significa investir na formação de cidadãos mais cooperativos, solidários e comprometidos com a construção de uma sociedade mais igualitária.